นครสวรรค์ เป็นเมืองเก่าแก่และรุ่งเรืองเรื่อยมาทุกยุคทุกสมัย โดยเฉพาะโบราณสถานอันศักดิ์สิทธิ์ที่ผู้คนเคารพบูชากันมากมาย ได้แก่ ‘รอยพระพุทธบาท’ ที่ยอดเขากบ และ ‘เจดีย์สูงเสียดฟ้า’ วัดเขากบ หรือวัดวรนาถบรรพต มีศิลาจารึกวัดเขากบปรากฏอยู่แสดงให้เห็นถึงความเก่าแก่ที่มีมาแต่ครั้งกรุงสุโขทัย
ในบางช่วงที่เมืองนครสวรรค์ถูกทิ้งร้าง ครั้งหนึ่งนั้น มีภิกษุชราชาวทุ่งยั้ง จ.อุตรดิตถ์ ผู้เชี่ยวชาญด้านปฏิบัติวิปัสสนาและธุดงควัตร ได้มาปักกลดในบริเวณยอดเขากบอันรกร้าง และถือกระทำเป็นประจำทุกปี จนคนปากน้ำโพ จ.นครสวรรค์ ได้ยินกิตติศัพท์ของท่าน จึงพร้อมใจกันนิมนต์ให้ท่านจำพรรษาและบูรณะวัดเขากบขึ้นใหม่ ซึ่งพระภิกษุท่านนี้ก็คือ หลวงพ่อทอง นั่นเอง
หลวงพ่อทอง ท่านมีความเพียรอย่างแรงกล้า ลงมือทำงานบูรณะวัดเขากบที่ฝรั่งใช้เป็นที่เลี้ยงช้างเพื่อชักลากไม้ด้วยตัวท่านเอง ท่านใช้เวลาบูรณะพระเจดีย์ซึ่งยอดหักนานถึง 10 ปี ทำโบสถ์อยู่ 5 ปี นอกจากนั้นยังบูรณะวิหารพระนอน กำแพงวิหาร และร้านบาตร จนเข้ารูปเข้ารอย มีผู้ล่ำลือถึงกิตติศัพท์ของท่าน เช่น เรื่องท่านตกจากยอดเจดีย์แล้วไม่ได้รับบาดเจ็บแม้แต่รอยแมวข่วน หรือ การบิณฑบาตที่ใครๆ ก็ตามไม่ทัน แม้จะขับรถยนต์หรือรถมอเตอร์ไซด์ตามก็เถอะ
หลวงพ่อทอง ท่านจำพรรษาและพัฒนา วัดเขากบ จ.นครสวรรค์ จนเป็นที่เคารพและเลื่อมใสของชาวปากน้ำโพและจังหวัดใกล้เคียง ได้แวะเวียนมากราบนมัสการขอพร อยู่ถึง 45 ปี จึงมรณภาพด้วยอาการอันสงบ ในวันที่ 18 เมษายน พ.ศ.2484 สิริรวมอายุได้ 80 ปีเศษ
การมรณภาพของหลวงพ่อทอง ยังความอาลัยมาสู่ชาวนครสวรรค์เป็นอย่างยิ่ง จึงได้ร่วมใจกันหล่อรูปองค์หลวงพ่อไว้ นอกจากนี้ วัตถุมงคลของท่านก็ได้รับความนิยมอย่างสูงไปด้วย เช่น เหรียญรูปหลวงพ่อ เรียกกันว่า “เหรียญหลวงปู่ทอง รุ่น หลังเงา” ซึ่งเป็นเหรียญปั๊ม เนื้อทองแดง ลักษณะเป็นรูปไข่เล็ก ติดด้วยห่วงทองแดง บริเวณขอบโดยรอบทั้งด้านหน้าและด้านหลังยกเป็นเส้นลวดนูน 2 ชั้น ให้สังเกตเส้นลวดนูนด้านในจะมีขนาดเล็กมาก
เหรียญหลวงปู่ทอง รุ่น หลังเงา นี้ ด้านหน้า จะเป็นรูปองค์หลวงพ่อทองครึ่งองค์ ห่มจีวร พาดสังฆาฏิ และรัดประคตอกที่เรียกว่า ‘ห่มเต็ม’ มีอักษรภาษาไทยจารึกว่า “หลวงพ่อ วัดกบ” ส่วน ด้านหลัง ตรงกลางประดิษฐานเป็นรูปพระเจดีย์องค์ใหญ่แห่งวัดเขากบ กลางองค์เจดีย์เป็นยันต์ ‘ตัวเฑาะขัดสมาธิขึ้น’ยอดเป็น ‘อุณาโลม’ และที่น่าแปลกก็คือ บริเวณพื้นเหรียญด้านหลังมีรูปหลวงพ่อทองแกะเป็นลายเส้นบางๆ เห็นเป็นเงาจางๆ อันเป็นที่มาแห่งชื่อเหรียญที่เรียกว่า รุ่นหลังเงา นับเป็นเหรียญรูปองค์หลวงพ่อรุ่นแรก
ต่อมามีการออกเหรียญรูปองค์หลวงพ่ออีก อาจเรียกได้ว่าเป็น รุ่นสอง แต่ด้านหลังไม่มีเงา ก่อนจะมีรุ่นสามและรุ่นอื่นๆ ตามมา ซึ่งทุกรุ่นล้วนแล้วแต่ได้รับความนิยมในหมู่นักเล่นหาสะสมทั้งสิ้น ดังนั้น ถ้าผู้ใดผ่านไปนครสวรรค์อย่าลืมแวะไปกราบ ‘รูปหล่อหลวงพ่อทอง’ ซึ่งมีชื่อเสียงและมงคลนามโด่งดัง ช่วยให้แคล้วคลาด มีแต่ความสุขความเจริญกันมามากต่อมากแล้วครับผม